La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG, por sus siglas en inglés) anunció el pasado lunes 21 de noviembre el fin de las labores de búsqueda de los balseros cubanos que desaparecieron tras el naufragio de una embarcación el pasado sábado 19 de noviembre, a unas 50 millas de Little Torch Key, en los Cayos de Florida.
Así lo anunció dicha organización marítima en sus redes sociales en un comunicado que es reproducido íntegramente a continuación:
“La Guardia Costera suspendió la búsqueda de los cubanos en el agua a unas 50 millas de Little Torch Key el lunes, a la espera de nueva información.
Un buen samaritano alertó a los vigilantes del Sector de la Guardia Costera de Cayo Hueso, el sábado, aproximadamente a las 9:30 a.m., que rescataron a una persona en el agua.
La persona informó haber salido de Playa de Jaimanitas, Cuba, el 13 de noviembre con un gran grupo de personas y la embarcación volcó, dejándolo como el único sobreviviente. Fue recogido por otro grupo de 18 cubanos, algunos de los cuales vestían chalecos salvavidas. Ese buque también volcó.
La tripulación del guardacostas Pablo Valent rescató a nueve personas y recuperó un cuerpo. El domingo y el lunes, las cuadrillas recuperaron cinco cuerpos.
Los sobrevivientes informaron haber visto a cuatro personas ahogarse inmediatamente.
Un sobreviviente fue llevado a la costa para una evaluación adicional por parte de los servicios médicos de emergencia.
Los cuerpos fueron trasladados a la oficina del médico forense.
‘Muy rara vez vemos personas en estos viajes ilegales usando equipo de seguridad’, dijo el Cmdr. Richard Armstrong, comandante adjunto del Sector Cayo Hueso. ‘Y eso ciertamente les salvó la vida en condiciones traicioneras del mar. Nuestras condolencias van para la familia y amigos de aquellos que se presumen perdidos en el mar’.
El clima informado en la escena fue de 6 a 8 pies de mar y vientos de 30 mph”.
A pesar de las constantes alertas emitidas por las autoridades estadounidenses sobre el peligro de navegar por el Estrecho de la Florida a bordo de embarcaciones no aptas para ello, el flujo de balseros cubanos que arriesgan sus vidas en este difícil trayecto ha aumentado de manera considerable durante los últimos meses.
4 ppl reportedly drowned immediately upon capsizing.
Some of the rescued wore #lifejackets, saving their lives in 6-8 foot seas & 30 mph winds. #SAR #DontTaketoTheSea @USEmbCuba pic.twitter.com/Cos1MVYKLQ— USCGSoutheast (@USCGSoutheast) November 20, 2022
Desde el inicio del actual año fiscal el 1 de octubre de 2022, la USCG ha interceptado a 2005 balseros cubanos, mientras que en el año fiscal precedente la cifra fue de 6182.