El huracán Melissa continúa fortaleciéndose en aguas del Caribe y se ha convertido en un huracán de categoría 4, con vientos máximos sostenidos de 220 km/h, según el más reciente aviso emitido por el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
A las 5:00 a.m. de este domingo, el centro del sistema se ubicaba en los 16.3° N y 76.3° O, aproximadamente 195 km al sureste de Kingston (Jamaica) y 450 km al suroeste de Guantánamo (Cuba).
Melissa se desplaza lentamente hacia el oeste a unos 7 km/h, aunque los meteorólogos prevén un giro gradual hacia el norte y noreste a partir del lunes, lo que pondría al ciclón en trayectoria directa hacia Jamaica y el extremo oriental de Cuba.
Lluvias intensas e inundaciones
El NHC advirtió que el huracán provocará lluvias torrenciales de entre 15 y 30 pulgadas (380 a 760 mm) sobre Jamaica y el sur de Haití, con acumulados máximos de hasta 40 pulgadas (más de 1 000 mm) en áreas montañosas.
En el oriente de Cuba, se estiman acumulados de 150 a 300 mm (6 a 12 pulgadas), y en algunas zonas podrían superar los 450 mm (18 pulgadas), generando inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra potencialmente mortales.
Trayectoria prevista
De acuerdo con el pronóstico del NHC, Melissa podría pasar sobre o muy cerca de Jamaica entre la noche del lunes y el martes, y continuar hacia el sureste de Cuba entre la noche del martes y la madrugada del miércoles, aún como huracán mayor (categoría 3 o 4).
Luego, el sistema se desplazaría sobre las Bahamas sudorientales el miércoles.
El NHC estima una presión mínima central de 944 mb, indicador de un huracán muy intenso y bien estructurado. Los vientos huracanados se extienden hasta 35 km desde el centro, mientras que los vientos de tormenta tropical alcanzan un radio de 280 km.